ΟΡΙΣΜΟΣ: Γενικά, ως ιχνηλασιµότητα ή ανιχνευσιµότητα (traceability), προσδιορίζεται η δυνατότητα ιχνηλασίας και παρακολούθησης τροφίµων, ζωοτροφών ή ζώντων ζώων που χρησιµοποιούνται για την παραγωγή τροφίµων ή ουσιών που πρόκειται να ενσωµατωθούν σε τρόφιµα ή σε ζωοτροφές σε όλα τα στάδια της παραγωγής, µεταποίησης, διανοµής και πώλησης τους (ΕAN.UCC). Ιχνηλασιµότητα είναι δηλαδή, η ικανότητα παρακολούθησης της κίνησης µιας πρώτης ύλης ή ενός τροφίµου διαµέσου προκαθορισµένων σταδίων παραγωγής, επεξεργασίας και προώθησης. 
Το πρότυπο ISO 9001:2000 αναφέρει ως ιχνηλασιµότητα τη δυνατότητα ανεύρεσης της ιστορίας, της εφαρµογής και της τοποθεσίας του αντικειµένου που βρίσκεται υπό εξέταση. 
Ενώ σύµφωνα µε την επιτροπή του Codex Alimentarius ιχνηλασιµότητα ορίζεται ως η ικανότητα ανίχνευσης του ιστορικού, της εφαρµογής και του εντοπισµού µιας ουσίας µε τη βοήθεια καταγεγραµµένων στοιχείων.

ΝΟΜΟΘΕΣΊΑ:
-Οκανονισµός 178/2002 για τη γενική ασφάλεια τροφίµων, εκδόθηκε στις 28/1/2002 και έχει τεθεί σε ισχύ από την 01/01/2005. Ορίζει τις γενικές αρχές και προϋποθέσεις για το χειρισµό των τροφίµων, την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια Τροφίµων και τις ακολουθούµενες διαδικασίες. Τα σηµαντικότερα άρθρα είναι το άρθρο 13 σχετικά µε τα διεθνή πρότυπα, το άρθρο 17 που αφορά στις ευθύνες παραγωγών και πωλητών, το άρθρο 18 για την ανιχνευσιµότητα των προϊόντων και το άρθρο 19 για τις ευθύνες των επιχειρήσεων τροφίµων (Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, 2002).

- Κανονισµός 852/2004

Ο κανονισµός αυτός αφορά στην υγιεινή των τροφίµων και έχει τεθεί σε ισχύ από τις 29/4/2004. Ορίζει τις γενικές υποχρεώσεις των υπευθύνων των επιχειρήσεων τροφίµων, τις γενικές και ειδικές απαιτήσεις υγιεινής, αναλύει τους κινδύνους και τα κρίσιµα σηµεία ελέγχου και αναφέρεται στους οδηγούς ορθής πρακτικής (Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, 2004).

Εφαρμογή της ιχνηλασιμότητας:

Κατά την εφαρµογή ενός συστήµατος ιχνηλασιµότητας υπάρχουν κάποιες θεµελιώδεις  αρχές, οι οποίες πρέπει να εφαρµοστούν σε όλες τις επιχειρήσεις και σε όλες τις χώρες ανεξαρτήτως (ΕΑΝ.UCC). Αυτές περιγράφονται στη συνέχεια